Abstract

Raymonde April est une photographe montréalaise qui accumule des images tirées de sa vie depuis les années 1970. Ses photos constituent des séries et corpus d’images qui les font sortir de leurs contextes originels pour participer à des agencements formels et à des trames narratives, formant un univers photographique composé tant de visages timides que de personnages flamboyants, dans d’humbles appartements ou des scènes bucoliques de campagnes éloignées.
Imaginer l’ensemble de ses photographies comme une archive permet de prendre du recul sur plus de trente ans de pratique et de voir comment un univers personnel peut témoigner d’histoires collectives ou appeler à des liens d’appartenance. Situant la pratique de la photographe dans une tendance que de nombreux artistes contemporains internationaux ont d’explorer l’archive, puis en étudiant le contexte social, politique et culturel dans lequel son œuvre a évolué, cette recherche se penche sur la manière dont les photos participent d’un monde fabuleux, où les histoires ne sont pas dictées d’avance et où le rôle d’interprétation est transféré au public. L’avenir de l’archive dépend ainsi de l’expérience du spectateur dans le temps et dans l’espace.
Suivant les confluents du fleuve Saint-Laurent et déroutant sur des territoires étrangers, ce mémoire prend la forme d’un voyage métaphorique au Québec, pour approcher l’archive imaginaire formée des images d’April. C’est donc par un déplacement sur le territoire, en passant par différents lieux, que cette archive et ses possibles histoires se dessinent.