Abstract

Ce mémoire porte sur l’histoire de l’immigration et de l’intégration des Irlandais au Québec et cherche à départager les expériences singulières vécues sur un territoire commun par les Canadiens français et les Irlandais catholiques. Cette recherche interdisciplinaire se fonde à la fois sur le corpus littéraire québécois et sur l’historiographie contemporaine. Les analyses littéraires, appuyées sur une solide lecture socio-historique, vont entreprendre l’étude du personnage irlandais pour démontrer comment la figure de l’Irlandais était perçue dans l’imaginaire littéraire et social. Le mémoire analyse une période d’environ cent ans, du début du XIXe au début du XXe siècle. La première partie (1815-1844) met en scène un imaginaire patriote et libéral et permet une relecture des enjeux en cause dans les rapports entre Irlandais et Canadiens français, des rapports caractérisés par l’idéal utopique de l’ouverture à l’autre, tels que mis de l’avant dans le roman Les Fiancés de 1812 de Joseph Doutre. La deuxième partie (1845-1922) porte sur la consolidation des acquis des deux communautés et au mouvement possible de retranchement, explore le contexte social dominé par la religion, et couvre la période allant de l’immigration provoquée par la Famine irlandaise, jusqu’aux premières décennies du XXe siècle. L’Appel de la race de Lionel Groulx est relu à la lumière de son insertion dans un discours à la fois littéraire et socio-politique. Le mémoire démontre que les rapports entre Irlandais et Canadiens français ont suivi un parcours qui les a menés d’abord au rapprochement politique et culturel et ultimement vers une relation plus conflictuelle.


This interdisciplinary study, drawing from both Québec literature and contemporary Irish-Canadian historiography, explores the history of Irish immigration and integration in Québec and the singular experiences of both French Canadians and Irish Catholics in a shared social space. Benefiting from a rigorous reading of socio-historical materials, the literary analysis allows for a study of the figure of the Irish to explore how he is portrayed as a Québec social and literary reference. The thesis covers a period of about one hundred years, from the start of the XIXth to the beginning of the XXth centuries The first period (1815-1844) is steeped in a liberal and patriot perspective and allows us to reconsider what was at stake in the relationship between the Irish and French-Canadians, positing an idealistic and utopian heterogeneity as promoted in Joseph Doutre’s novel, Les Fiancés de 1812. The second part (1845-1922), sheds light on the efforts of both communities to consolidate their achievements and to perhaps turn inward in a religiously dominated societal context covering the period from the Irish immigration in response to the Great Famine to the first decades of the the XXth century. The part engages in a reinterpretation of Lionel Groulx’s novel L’Appel de la race as seen through its contribution to a literary and socio-political reading of the times. The thesis illustrates the evolving relationship between the Irish and French Canadian communities over one hundred years, from an initial desire for connexion to an eventually more conflicted relationship.