Abstract

Ce mémoire de maitrise porte un regard sur le traitement romanesque des discours posthumaniste et esthétique dans l’œuvre de l’écrivain français Michel Houellebecq. Partant du postulat que les textes de Houellebecq sont avant tout conçus à partir d’une matrice constituée des multiples champs discursifs qui concourent à la société, cette analyse sociocritique cible les transformations, les décalages et les interférences qui résultent de la confrontation entre art et posthumanisme dans Les Particules élémentaires (1998) et La Possibilité d’une île (2005).
Cette étude démontre qu’au fil de son œuvre, Michel Houellebecq passe progressivement d’un discours littéraire très influencé par le posthumanisme à une écriture et un imaginaire beaucoup plus centrés sur des considérations esthétiques. Elle évoque la possibilité d’une inversion dans la pensée et l’œuvre de l’auteur, où semble se cristalliser le discours esthétique. À cet égard, ce mémoire suggère que le sublime constitue un motif récurrent dans l’œuvre houellebequienne : en plus d’être représentée par l’entremise de ses personnages d’ « artistes authentiques », cette catégorie du jugement esthétique semble être matricielle à son écriture. Le sublime chez Houellebecq acquiert une originalité propre pour se faire le catalyseur d’une vision personnelle de l’Homme et de l’art, ainsi qu’un espace de résistance contre le devenir posthumain indifférencié que mettent en scène ses récits.

This thesis looks at the way post-human and esthetic discourses are treated in French writer Michel Houellebecq’s work. Positing that Houellebecq’s works are primarily conceived from an array of discursive fields rooted in society, this sociocritical analysis examines the transformations, shifts and interferences resulting from the confrontation between art and posthumanism in Les Particules élémentaires (1998) and La Possibilité d’une île (2005).
This study shows that, troughout his work, Michel Houellebecq progressively goes from a literary discourse that is strongly influenced by posthumanism to a type of writing that is more oriented towards esthetic considerations. The analysis suggests that an inversion seems to have occurred in the author’s thought and work, in which the esthetic discourse appears to become essential. The thesis posits that the sublime is a recurring pattern in Houellebecq’s work: it is represented through his fictional “authentic artists”, but moreover, this esthetic judgement category seems to be essential to his writing. In Houellebecq’s work, the sublime reaches its own originality in order to become the catalyst of a personal vision of Man and art, and thus becomes a space of resistance against the undifferentiated posthuman destiny that is revealed in his work.